The Third ManA estoria, baseada no conto homonimo de Graham Greene, levou o Grande Prêmio do Festival de Cannes e tornou-se o passo mal calculado de Orson Welles – famoso tanto pelos filmes que realizou quanto pelos que deixou de fazer, pelas conquistas amorosas e pelos fracassos financeiros.
O filme comeca com escritor de romances policiais, o norte americano, Holly Martins – interpretado por Joseph Cotten -, chegando a Viena para encontrar seu velho amigo Harry Lime. Holly, com o tutu contado e numa pindaiba tremenda, vinha a procura de um prometido trabalho que seu amigo de longa data oferecera. Porem, ao chegar encontra seu amigo morto, vitima de um atropleamento em circusntancias suspeitissimas.
Em seu enterro estao, Anna Schmidt (Alida Valli), antiga namorada de Lime, que se retira as pressas do cemiterio, e alguns poucos condolentes. Apos a cerimonia Holly Martins eh parado na saida do cemiterio pelo major Calloway oferecendo-lhe uma carona ao hotel onde se hospedaria. Os dois vao parar num bar onde comecam a conversar sobre a vida de Harry Lime. Calloway, na verdade um agente secreto britanico, entao, revela a Martins que seu amigo na verdade era um trapaceiro e assassino. Holy, enfurecido, parte para a agressao e eh impedido pelo leao de chacara de Calloway. Mesmo assim o encaminham a um hotel barato chamado Sacher’s. Ao chegar ao hotel eh apresentado por Paine, o leao de chacara de Calloway, a um representante de uma entidade cultural que imediatamente o convida a uma palestra sobre o romance contemporaneo. Alegando que nao tinha dinheiro, Holly consegue que o tal diretor do centro cultural, graciosamente, pague por sua estada o tempo que precisasse para preparar a palestra. Bem, chance melhor Holly nao encontraria para desvendar o misterio da morte do amigo Lime.
Se a estoria eh confusa, fica mais ainda com a chamada de Kurtz, um barao empobrecido que carrega um chiuaua ou sei la que raca eh aquela porra de cachorro, dizendo ter testemunhado a morte de Harry. Holly acha estranho e antes vai a procura da atriz Anna no teatro onde se apresentava. Ao conversarem Anna levanta a hipotese de que nao havia sido acidental a morte de Harry athe por que na hora do acidente so haviam amigos e quem o atropelou foi seu proprio motorista. Em meio a confusao, Holly descobre que tres pessoas carregaram o corpo do morto: Kurtz, o barao decadente; Popscu – que supostamente vivia com Kurtz -; e um terceiro homem ao identificado.
No decorrer da estoria, Harry decide, por alguma razao desconhecida, aparecer ao amigo. Entretanto, como conhecia todos os canais e subterraneos de Viena, suas aparicoes serviam a principio como um alerta a Holly de que ele, Harry, nao estava morto. Fato eh que Calloway tentava fechar o cerco em torno de Harry Lime por este estar envolvido no comercio ilegal de penicilina. O personagem de Orson Welles passa entao a espreitar Holly. Finalmente marcam o classico encontro na roda gigante, onde o primeiro revela por fim suas ligacoes com o comercio ilicito. O dialogo que se segue na cena eh classico e poderiamos dizer que Spielberg usou-o como tema no dialogo de Michel Losdale com erich Bana em Munich ao teorizar sobre as guerras e o sentido dos mercenarios em seu papel de anti-herois modenos.
O mais interessante eh que o filme termina sem se saber quem eh o tal terceiro homem. Mas mais interessante ainda eh o fato de que a pergunta se tornar absolutamente irrelevante. E neste aspecto especifico entra a genialidade do reoteirista.
Graham Greene baseou o personagem de Harry Lime no agente britanico do MI5 Kim Philby, que foi superior do proprio Greene no servico secreto britanico. Philby, que na verdade havia nascido na India, e aprendera o dialeto punjabi antes mesmo do ingles, foi responsavel pela acao de contra-espionagem para descobrir agentes russos infiltrados em Londres. Realidade ou ficcao, alguns dentro do MI5 afirmavam na epoca que Philby era um agente duplo passando os planos dos aliados de subversao dos paises do leste europeu comunista. Porem qualquer acusacao
formal seria impossivel, ja que Philby era um funcionario exemplar. Athe 1951, quando dois de seus amigos de Cambrigde desertaram levantando a suspeita de que haveria um terceiro homem envolvido na traicao. Alvo de suspeitas, sob forte interrogatorio, Philby nunca revelou-se um agente duplo, ateh o servico secreto ter provas definitivas de que ele realmente era o terceiro homem, quando este, sob o disfarce de jornalista atuava no Libano, tendo que fugir para a Russia num aviao de carga. Viveu anos e anos na Russia, onde teve uma vida confortavel - alguns dizem que no fim da vida acabou vindo parar em Washington DC, nas redondezas de Chevy Chase.... Who knows!Graham Greene trabalhou sob as ordens de Philby ateh quase o fim da II guerra. Greene, entao, deixa o servico secreto em circusntancias inexplicaveis em 1944. O escritor espanhol Fernando Lainez levanta a hipotese de que Greene deixa o servico secreto por decobrir que Philby era realmente o Terceiro Homem antes de todos.
Mas voltando ao filme, o produtor David Selznick, que nao era flor que se cheirasse, queria Noel Coward no papel de Harry Lime, mas o Carol Reed peitou o cara e impos o Orson Welles. Ganhou nessa mas nao conseguiu tirar o Joseph Cotten - que no fim acabou ficando bem no
papel, apesar de o personagem exigir um tipo ligeiramente mais ingenuo como o James Stewart, sei la. Welles por sua vez aceitou o papel. Selznick entao oferece a Welles duas opcoes, ou um alto salario, ou uma porcentagem nos lucros do filme. Welles que entendia de cinema preferiu o alto salario apostando no fracasso do filme. No meio do caminho tentou mudar o contrato, mas estava lidando com David Selznick que alem de entender de cinema, entendia de negocios como ninguem.Musica do Dia: Sarah Vaughan. Make This City Ours Tonight - Brazilian Romance
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